Buenos Aires tendrá en la próxima primavera un servicio llamado Bus Turístico, que, como en las grandes capitales del mundo, consistirá en ómnibus especiales que recorrerán varios atractivos de la ciudad; más aún, cuando se estima que este año llegarán a la Capital 2.300.000 viajeros.

Mañana se abrirán los sobres de la tercera licitación y allí se determinará qué empresa pondrá en funcionamiento este emprendimiento, que demandará una inversión privada de más de 25.000.000 de pesos.

Este proyecto se había licitado en dos oportunidades, pero sin suerte: en 1998, la empresa precalificada no presentó el canon, con lo cual quedó desierta, y en 2003 no hubo empresas que precalificaran.

"Creemos que este año las licitaciones estarán en orden, y antes de los próximos cuatro meses el Bus Turístico estará circulando. Antes hubo diferentes problemas que hicieron caer las licitaciones, pero esta vez hay propuestas firmes", dijo a LA NACION Enrique Rodríguez, ministro de Producción del gobierno porteño.

Según auguran las autoridades porteñas, los ómnibus, con guía y folletería turística a bordo, circularán lentamente por la ciudad con la intención de que los turistas puedan tomar fotografías y bajarse en alguna de las diez paradas que tendrán en los barrios más pintorescos.

Los pasajes se podrán conseguir en las oficinas de turismo del gobierno de la ciudad o directamente en el mismo ómnibus. El costo será de 25 pesos (por un día de validez) o de 35 pesos (por dos días). También se ofrecerán otras tarifas promocionales: el grupo familiar, conformado por dos adultos y dos menores, abonará unos 60 pesos, aproximadamente, y las personas con capacidades especiales tendrán su boleto gratis.

Este servicio, que ya funciona con éxito en Nueva York, París, Londres y Barcelona, ciudades que atraen a muchos turistas, tiene como fin brindarle al viajero más opciones para conocer en detalle la Capital. De hecho, según datos suministrados por la Secretaría de Turismo porteña, por cada 10 turistas internacionales que visitaron la Argentina en el 2006, cinco conocieron esta ciudad.

"Dinamizar la economía"

"El turismo es una de las principales herramientas con las que contamos para dinamizar nuestra economía, ya que más turistas representan más trabajo y mayores posibilidades de progreso para nuestra gente. Con el Bus Turístico, un servicio a la altura de las grandes capitales del mundo, estamos impulsando acciones concretas para aumentar el confort y el placer de los miles de turistas", dijo Jorge Telerman, jefe de gobierno local, a LA NACION.

Según los nuevos pliegos de licitación, los micros deberán tener capacidad para unas 30 personas. La empresa que se haga cargo del servicio, concesionado por cinco años, deberá tener un programa de capacitación de los guías turísticos. A todos se les exigirá, por lo menos, que hablen dos idiomas: inglés y portugués.

"El contrato del servicio de Bus Turístico tendrá una duración de cinco años y los circuitos deberán efectivizarse a los 90 días de la fecha de adjudicación. El gobierno se reservará el derecho de prorrogar el contrato por única vez, por un período no mayor a los cinco años, previo acuerdo con la Legislatura porteña", aclaró el ministro Rodríguez.

Los ómnibus funcionarán todos los días del año, entre las 9 y las 19, durante los meses de verano, y una hora menos en temporada baja. Se estima que tendrán una frecuencia de una hora, aproximadamente. La idea es que los turistas puedan subirse en cualquiera de las paradas, o bien bajar para hacer un recorrido caminando y volver a subirse más tarde, o al día siguiente.

A bordo de cada micro habrá mapas para los viajeros que quieran quedarse más tiempo en alguna de las paradas del recorrido, que partirá de la calle Viamonte, entre Libertad y Cerrito (frente al Teatro Colón) y cruzará barrios como La Boca, San Telmo, Puerto Madero y Palermo, entre otros (ver infografía), hasta regresar a su punto de salida poco más de dos horas después.

Si bien la estrategia del gobierno es apuntalar el turismo extranjero, el servicio también estará destinado a aquellos porteños que quieran conocer su ciudad más a fondo, según dijeron las autoridades.

Por Pablo Tomino
De la Redacción de LA NACION