que se prolongó hasta la noche con la paella gigante que Piriápolis presentó para agasajar a su balneario vecino y hermano.

Desde el día anterior la principal avenida del balneario, que lleva su nombre desde fines de la primera década del siglo XX, lucía embanderada de vereda a vereda con pabellones nacionales y con la bandera creada para conmemorar los 100 años de Punta del Este.

Mucha gente aprovechó la agradable temperatura, el feriado resuelto por el gobierno y el propio motivo del festejo para instalarse en las veredas de Gorlero.

La movida comenzó a partir de la calle 31 y se dirigió por la principal avenida del balneario hacia la plaza General Artigas. Escolares y liceales, organizaciones sociales, la lancha de Ades arrastrada por un trailer y los efectivos militares de diversas unidades de las fuerzas armadas y policiales hicieron el recorrido.

En la tarde continuaron las celebraciones. En la Liga de Fomento se inauguró una exhibición de fotos del balneario a cargo de Ricardo Figueredo, fotógrafo corresponsal de El País en Punta del Este.

Luego de solicitada la autorización correspondiente por parte del jefe de agrupamiento de desfile, comenzó la marcha sobre Gorlero, de la que formaron parte los integrantes de la comisión de festejos de los cien años, de la Asociación de Inmobiliarias de Punta del Este, los miembros de la Liga de Fomento, la Cámara Empresarial Maldonado-Punta del Este, los alumnos de la Escuela Nº 5 del balneario, efectivos de las fuerzas armadas y del Regimiento de Caballería Nº 1 "Blandengues de Artigas".

Uno de los más pintorescos personajes de Punta del Este, "Fosforito", creado por el desaparecido Juan Antonio Rezzano también desfiló por la principal avenida.

Su hijo Sergio se vistió como su padre y recorrió las seis cuadras que tuvo el desfile.

¡ACCIÓN! Al final del desfile, los asistentes fueron sorprendidos por la demostración de rescate en altura efectuado por personal de la Dirección Nacional de Bomberos. Los funcionarios se arrojaron desde la azotea del edificio Península, ubicado frente a la plaza Artigas.

Uno de los bomberos cruzó desde el techo del mismo edificio hasta la plaza portando entre manos la bandera creada para los festejos de los cien años de Punta del Este.

A la hora de los discursos, el intendente Oscar de los Santos brindó un reconocimiento "a aquellos hombres y mujeres que aventuraron sus primeras inversiones en esos hoteles familiares y aquellos que se aventuraron al mar a sacar el pescado fresco para alimentar e ir construyendo su identidad cultural, a los artesanos de esta plaza que a la brevedad será remodelada, a los vecinos de la calle 20 que intentan potenciar esa calle y revitalizar esta Gorlero como un eje comercial y cultural y en definitiva hacer volar los sueños de aquellos que tuvieron valor y coraje para construir en medio de los médanos una ciudad que no tiene límites en su futuro".

De los Santos tuvo palabras para "los que nacieron, los que vinieron y los que eligieron a Punta del Este para sus últimos años".

No fue un día de verano, pero el paréntesis primaveral de ayer fue un guiño a la mejor temporada para vivir Punta del Este.

Importancia y emoción

"Estos primeros cien años de Punta del Este tienen que ser vividos con la trascendencia, con la importancia y con la emoción y el compromiso de un gran acontecimiento histórico y de una mirada al presente y al futuro de las generaciones que nos sucedan. Quiero dar gracias a Dios y a la vida y a esas peripecias de las circunstancias políticas tener el alto honor", dijo el ministro de Turismo Héctor Lescano desde el estrado en la Plaza Artigas. Lo aplaudieron el intendente Oscar de los Santos, el senador Enrique Antía, los diputados Darío Pérez, Pablo Pérez, Federico Casaretto, Nelson Rodríguez y Germán Cardoso, el presidente de la Junta Departamental Gastón Pereira, el comandante de la División Ejército IV, general Pedro Barneix, el jefe de Policía Eduardo Martínez, entre otros y el presidente de la Liga de Fomento, Mario Costa. Los actos fueron saludados por una salva de 21 cañonazos.

desde Punta del Este

M. Gallardo

para el diario El País.