A pesar de tantas pruebas, Artigas quedaba inflexible en su patriótico empeño y resuelto a no transigir con los invasores. Ahí va una prueba más de ello. Al ver las deserciones que empezaban a producirse en las filas del indomable caudillo, Lecor creyó llegado el momento de proponerle un advenimiento pacífico. Le ofreció el goce de Coronel de Infantería portuguesa retirándose a residir en Río de Janeiro u otro cualquier punto del Reino de Portugal, a condición de que disolviese las ya reducidísimas fuerzas que le quedaban y entregase sus armas y municiones.

"Diezmadas -dice Arreguine- se encontraban las fuerzas del Libertador; rota aunque no abatida su bandera; sombrío el porvenir, y sin más esperanzas que la de la muerte; pero el altivo caudillo de los orientales rechazó con altura la degradante proposición que se le hacía, contestando al enviado del generalísimo portugués: "Dígale a su amo que cuando me falten hombres para combatir a sus secuaces, los he de pelear con perros cimarrones".