pasajeros, según estimaciones del Ministerio de Turismo de ese país.

Ante el crecimiento sostenido del segmento de cruceros en los últimos años, el ministro mexicano de Turismo, Rodolfo Elizondo Torres, exhortó a representantes de este sector, así como autoridades locales, a coordinar esfuerzos para que este segmento sea aún más competitivo y que, "bajo estrictos criterios de sustentabilidad, su beneficio se refleje principalmente en las comunidades que viven de esta actividad".

Al inaugurar el Seminario para la Competitividad de la Industria de Cruceros en México, Elizondo Torres destacó que, ante dicho crecimiento, "es necesario consolidar la posición que ocupa nuestro país, como el primer receptor mundial de cruceros", con un desarrollo ordenado, pues a través de esta vía se abrirá la puerta a la diversificación de la oferta turística, además de impulsar la actividad socio-económica local."Sean bienvenidos todos los cruceros a nuestros litorales, pero no podemos ni debemos perder de vista la corresponsabilidad que tenemos todos para lograr que el crecimiento de esta importante industria se dé bajo estrictos criterios de sustentabilidad, preservación y mantenimiento de los destinos, sus litorales y sus ecosistemas", resaltó el ministro Elizondo eindicó que discusión sobre el curso del segmento de cruceros "debe centrarse en buscar que la estadía de nuestros visitantes sea mayor, ofrecer más circuitos, mejorar la imagen urbana de estos destinos y complementar la oferta turística".

Agregó, además, que el tema de la competitividad es un aspecto estratégico en el programa de Gobierno del presidente Felipe Calderón, y para el caso del turismo, "los esfuerzos institucionales apuntan en esa dirección".

Los cruceros en cifras

Los 6,5 millones de cruceristas que visitaron México en 2006 aportaron a la economía mexicana 458,3 millones de dólares (336,4 millones de euros) para un gasto promedio de 70,3 dólares por turista, lo cual significó aumentos de 1.3 y 4.2% respectivamente respecto a 2005.

El número de llegadas se incrementó en un 2.7% y los ingresos crecieron un 6,9%, mientras el gasto medio por crucerista aumentó un 4,1%.

Fuente: Hosteltur