Estamos perdiendo la guerra Don Negro, aunque Usted no lo crea, como decía el amigo Ripley. De Ripley es una frase que se usa poco últimamente. 'Ta salao, es más común. ¡A la ... fresca!, decía mi abuela. Parecido decían en mi barrio.

Lo que le voy a contar son hechos constatados en la última semana. De Ripley, 'ta salao, a la fresca, a la otra (dígalo como le parezca), son parte de una realidad que afecta directa y negativamente el milagro que significa la llegada de turistas a Uruguay. Digo milagro en tanto extraordinaria, maravillosa, cuasi espontánea y antinatural diría; vista la escasa profundidad, extensión e impacto de los esfuerzos de Gestión, Calidad, Marketing global, Investigación de mercado, Investigación y desarrollo de productos, y Comunicación (por citar algunos) que evidencia el Sector.

1. Turismo deprim...era
 

Solanas - Portezuelo. Semana del 25 al 31 de diciembre de 2006. Hora 1.20 local (0:20 en Argentina). Pizzería. Llegan dos Landcruiser llenas de valijas, bolsos y –elemental, mi querido Watson- una pequeña turba de famélicos viajeros reciénllegantes. Se bajan los conductores, - "Dame ocho muzzarellas, cuatro fugazzas, seis de fainá finita, pibe. Y tres refrescos grandes.". Varios minutos después, la respuesta (in) esperada: "Apagaron el horno".

Aún apagado el dispositivo culinario, la temperatura ambiente subió de golpe.

– ¡¡¡Ppppero... Son lasssdossssedelanoche, pibe...!!! Por toda respuesta, el pibe levantó los hombros. Los hermanos de allende el río se miraron, mascullaron una frase larga que terminaba en ió, y partieron con rumbo incierto y enojo cierto.  

Punta del Este: otro estado de la mente, dice el eslogan.   Es verdad, aunque no siempre signifique lo mismo.

2.  En el país del Turismo, Gasalla es Rey

Aeropuerto Internacional de Carrasco, última semana de diciembre de 2006. Mostrador de COT. Larga fila de pasajeros, varios de ellos notoria y exclusivamente angloparlantes. Obesa señora malencarada, a cargo (decir atendiéndolo sería una injusticia para con los que sí lo hacen). Calor, minutos que pasan, y nada. La señora va y viene, notoriamente ocupada en lo que ella piensa es su trabajo, al menos la parte importante. Cuando finalmente se decide, suelta un seco ¿Si? Una turista de botas y sombrero tejano intenta vanamente plantearle su problema; ocasionado porque (vaya uno a saber por qué) de los pocos vuelos que arriban a Carrasco, a veces varios lo hacen casi simultáneamente; atorando los todavía insuficientes servicios de la terminal con cientos de pasajeros. Muchos de ellos intentan rumbear al Este, pese a no tener asiento reservado ni demasiada información,   y ninguna de las dos empresas de transporte carretero que usufructúan la concesión, ni el MTOP (la autoridad que se las dio), ni el MINTUR (la que debe velar específicamente por los turistas) han reparado en ello, previsto asientos, ni servicios extraordinarios.

Dije "intentó vanamente" ya desde el principio y no es de malo, sino porque la respuesta de la funcionaria no se hizo esperar: ¡NOU INGLIY!! ¡NOU INGLIY!! les espetó, en tono de "se me van para atráaassss!!!! ¡Ay Antonio no te rajes!

Un funcionario de TAM (completamente ajeno al problema, en ejercicio de una encomiable conciencia turística) pone actitud, cara de querer entender, y recibe el siguiente mensaje: "- ¿Vos hablás Inglés? Sacámelos del mostrador".

El tipo termina rápidamente un trámite propio, escucha, se comunica con los turistas, y se hace cargo de ver cómo se les puede ayudar. Además de lo imposible (como que la señora trabaja en un Aeropuerto internacional pero no maneja la Lengua Franca Universal), trata de explicarles que en el Uruguay es Natural tener una hora de diferencia con nuestro principal mercado emisor de turismo veraniego, cuya Capital está ubicada 250 Km. al Oeste de la nuestra; cosa que      –para quien habla cualquier idioma- es sencillo decir pero no de hacer entender, por buena voluntad que se tenga.

Dicho sea de paso, el adelanto de la hora (destinado a ahorrar cuatro o cinco millones de dólares en energía eléctrica) le hace perder al sector gastronómico de todo el país por lo menos el primer turno de mesas, ya que en mi tierra orientala nadie sale a cenar con el sol alto. Me gustaría que alguien me diera datos para hacer un comparativo costo / beneficio en Producto e ingreso de divisas, midiendo sólo ese perjuicio, que no es el único como hemos visto y veremos otro día.

La turista le explica que tiene que reunirse con su hermana (que llega por otra vía a Punta) a tal hora,

- ¡No hay asientos, no hay lugar! ¡Tienen que esperar! es la respuesta de la Compañía Oriental de ¡¡¡TURISMO!!!!

La historia termina como es de esperar. Los turistas se juntaron, pagaron su alícuota respectiva de U$S 125 por ir en cada taxi (en vez de 7 cada uno por el billete de bus). Se ve que no estaban muy enojados, porque al irse le dijeron a la señora que le iban a mandar un fax. Por lo menos eso entendí (había mucho ruido).

¡Fax you! le dijeron. O algo así.

3:  ¡Despertá Pierrot!
 

Aeropuerto de Laguna del Sauce. Verano. Fin de año. Zafra. Alta. Top season.  Ergo, es absolutamente común que arriben vuelos en horarios nocturnos tardíos, por así decirlo.

¿Sabía Usted. Don Negro, que los funcionarios de las líneas aéreas, entre sus múltiples tareas asignadas, tienen la de despertar a los encargados de los trámites migratorios, golpeando la puerta de la Oficina respectiva?

¿Sabía Usted que estos esforzados servidores públicos salen a realizar sus labores (entre ellas la de de ser la primera cara que ven los turistas en tierra uruguaya) con la de recién despiertos (y el humor correspondiente), golpeando tarjetas con sus mazos/sellos, sin mirar ni hablar a los jacarandosos turistas (en la ocasión brasileños de clase alta llegados para festejar el Reveillon, esto es: la créme de la créme, el público "tri-shíqui", el segmento de mayor nivel de gasto y exigencia de todos los que recibimos)?  

¿Sabía Usted que estos funcionarios no han sido bendecidos con las encomiables (y escasas) 48 horas de sensibilización al Portugués del amigo Read y el CODICEN, que sí recibieron los funcionarios de algunos municipios más bien lejanos de estas realidades?   La verdad es que no han recibido sensibilización para eso ni para nada, ni ellos ni ninguno de los que perpetran (con encomiables y escasas excepciones) su labor en todos los Pasos de Frontera; donde (hablando en términos futboleros) parece que el incentivo lo diera el contrario.

4. Para subir al cielo...
 

No sé quién es responsable ni me interesa averiguarlo, pero creo mi deber poner en su conocimiento que en las pistas de nuestra principal terminal aérea veraniega no hay cinta para subir y bajar las maletas de determinados aviones, por lo que las mismas son "voleadas" por los delicados funcionarios asignados a esa tarea por la empresa que brinda el servicio (monopólico, para horror de los Chicago Boys, supongo).

Tampoco hay luz suficiente para leer bien los stickers de los equipajes, por lo que deterioros y roturas son más frecuentes que lo deseable (aunque no suelen denunciarse pues nadie quiere perder tiempo); y se dan situaciones en las que las maletas siguen viaje o se bajan por error; con las consiguientes complicaciones para el turista, y consecuencias negativas en la percepción de la calidad de sus vacaciones en directo perjuicio del destino, que somos nosotros, todos, no se olvide.

5. ¿Quién, yo? Yo no. ¿Pues quién? (Juego uruguayo, muy popular y algo infantil)

Es así Don Negro. No en todos lados ni siempre, pero también así estamos dando la bienvenida en los dos principales destinos turísticos del país;   respectivamente la autoproclamada Capital turística de América del Sur, y la Capital del MERCOSUR y del así denominado Uruguay Natural. Lo único natural (si los tratamos así) es que no vuelvan.

La gestión de ambos Aeropuertos es privada, así como la de las empresas de transporte involucradas; lo cual –según la Cátedra liberal- es lo que debe ser. La planificación y coordinación son tareas fundamentales del Estado, tal vez de las pocas que verdaderamente le competen (eso es opinable) y puede hacer bien (eso es seguro si utiliza herramientas de gestión a su alcance). Algo falla, y hay que darle solución.

No pido cabezas que rueden, sino que piensen. En la época que usaba el video "Por un clavo" en mis clases de Gestión de la Calidad, les decía a mis alumnos que hay que tratar de encontrar errores y no culpables, porque el recurso más importante de una empresa es el humano (y -por definición- yerra), y un error es una oportunidad de mejorar.

Como dice la buena gente de la tribuna en TV: ¡Otra oportunidad! ¡Otra oportunidad! ¡Otra oportunidad! ¡Otra oportunidad! ¡Otra oportunidad! ...
 
 
Beto.