Para las autoridades comunales, la ocupación en enero fue alta y hay optimismo para febrero.
 
Con fin de año y el mes de enero consumado, las intendencias municipales del este y los operadores privados se disponen a pasar raya en medio de la temporada, para determinar con la mayor exactitud posible los resultados primarios, y trazar las expectativas para febrero. Pero no se ponen de acuerdo.

Por un lado, el director de turismo de la Intendencia Municipal de Maldonado, Horacio Díaz, consideró que la temporada es, al momento, “muy satisfactoria”, ya que “comenzó temprano y se sostiene con buenos niveles de demanda”. En ese sentido, dijo que desde la primera semana de diciembre el porcentaje de ocupación ya rondaba el 80%, y remarcó que se incrementó desde el 20 de diciembre al 95%, y llegó al tope del 26 de diciembre al 6 de enero de 2009.

El director de turismo de la Intendencia Municipal de Rocha, Pedro Quartino, comentó a Ultimas Noticias que, si bien no cuenta con cifras exactas del resultado de la temporada, sí tiene “la palabra” de los turistas. “La gente está conforme, ese es el sentimiento”, definió. El departamento del este contó con altos niveles de ocupación, sobre todo en la primera quincena de enero y con un perfil más bien juvenil. El jerarca destacó que el termómetro estuvo en los 13 puntos de información de la comuna.

Hasta ahí coincidencias. Pero el ex subsecretario de turismo y actual operador inmobiliario de Punta del Este, Alberto Prandi, aseguró que, cerrado enero, con respecto al mismo mes del año anterior la disminución trepa al 30%. “Enero cierra con resultados que no conforman a los operadores privados, más allá de la influencia que pudo haber tenido la crisis financiera internacional”, dijo Prandi a Ultimas Noticias.

En ese sentido, el ex jerarca de gobierno destacó que la informalidad influyó de sobremanera, impulsada principalmente por la diferencia de costos y la evasión al Impuesto a la Renta de las Personas Físicas (Irpf).

Díaz, sobre este punto, dijo que el nivel de alquileres es “bueno”, aunque no obvió señalar que el sector “trabaja con un número por debajo que el año anterior por la informalidad”. De todos modos, insistió con que son buenos resultados si se tiene en cuenta la crisis.

Mario Costa, presidente de la Liga de Fomento de Punta del Este, relató a este medio que la segunda quincena de enero tuvo una “buena cantidad de visitantes”, sobre todo de argentinos y uruguayos, aunque se lamentó por el menor gasto per cápita. El dirigente coincidió con que el efecto del Irpf sobre los alquileres en la presente temporada hizo su juego, y llevó a que “el 80% sean informales”.

Los consultados coincidieron sí con que los precios son “razonables” y que los diferentes actores hicieron su esfuerzo para mantener las tarifas, como en los alquileres, que se mantuvo ayudado por la cotización del dólar.

FEBRERO

Con este panorama, cada uno dio su visión sobre lo que esperan de febrero. Prandi respondió que el segundo mes del año será “un calco de enero”, aunque se espera, dijo, una “baja similar a la del mes anterior, más allá de lo que por sí significa la baja natural”. De todos modos, confió en que Carnaval ayudará para la recuperación. Costa comentó que para febrero hay un “buen nivel” de reservas, y que se apuesta además al público brasileño. Quartino reconoció que el próximo mes va a ser “más bajo” que enero; “es indiscutible”, remarcó.

Finalmente, el director de turismo de Maldonado adelantó que hay un 60% de reservas para la primera quincena de febrero y un 80% para la segunda, donde los brasileños eligen Punta del Este.

El camping como opción para las vacaciones

Otro de los focos de concentración de turismo en todo el país son los camping. En esta temporada, los de Rocha estuvieron a tope durante fines de diciembre y la primera quincena de enero. En Maldonado, la opción no fue desbordada. Marcos Niqueletto, encargado del camping internacional de Punta Ballena (Maldonado), dijo a Ultimas Noticias que en los primeros diez días de enero se registró una ocupación del 85%. Sin embargo, del 15 de enero a la fecha los niveles se desplomaron al 50%. "Esta es una temporada mala, con pocos argentinos; no hay la relación de uruguayos y argentinos que debería haber", dijo.

Según Niqueletto, el turista que elige acampar en Maldonado es de perfil "medio hacia arriba", aunque se lamentó que en la presente temporada, con respecto a la anterior, el público "gasta menos". Para revertirlo, el encargado del camping aseguró que se debería apostar "más al uruguayo" con ofertas y promociones.

En cuanto a tarifas, el camping internacional de Punta Ballena ofrece espacio para carpa con todos los servicios por la suma de $ 155 por persona por día en temporada alta y $ 135 en febrero, excepto Carnaval.

Sobre las expectativas para febrero, dijo que Carnaval puede salvar, pero el resto será "de mitad de tabla para abajo".

Jornada de balance

Como ocurrió en el año anterior, el próximo lunes 2 de febrero tendrá lugar en Punta del Este una jornada de evaluación de la temporada turística con la participación de los actores privados y representantes del sector público involucrados en el área.

El lujoso hotel cinco estrellas Jean Clevers, ubicado en la península de Punta del Este, con estilo europeo, será el escenario para que se reúnan el Ministerio de Turismo, las cámaras involucradas, como inmobiliaria, hotelera y gastronómica, así como representantes de las intendencias municipales de los departamentos de Colonia, Canelones, Maldonado y Rocha.

El encuentro, que comenzará a las 18 horas, servirá, además de para evaluar diciembre y enero y compartir información, para tomar medidas de cara a febrero, como beneficios para los turistas, y trazar una expectativa común.

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